Iris 16 years old

Endelig er den store dagen her - Iris sin 16 årsdag. Hele familien var sammen og feiret henne og det var fullt program hele dagen.

The great day has come for Iris - it is her 16.birthday. The whole family joined to celebrate together with her and she got a day full of activities.

The princess herself

How to find the gift

She had to use the GPS

Her goal was Starbucks

Starbucks already had some well known guests

A pair of new UGGS were the gift

Which of them does she want?

There are so many to choose between

Dagen var varm (opp mot 38 grader) så det var godt å ha bassenget å avkjøle seg i. Pausen kunne likevel ikke bli for lang, for det var fortsatt mye på programmet. Neste post på programmet var Lone Pine Koala Sanctuary og tid for familiefotografering.

It was a hot day (up to 38 degrees) so it was good to have a pool to cool down. But we still had more points on the program and had to move on. The next activity was the Lone Pine Koala Sanctuary were some family photos were taken :-)

Dagen ble avsluttet med middag på den indiske restauranten vår i West End. Været feiret med Iris og hun fikk et naturlig fyrverkeri som toppen av feiringen.

At the end of the day, we had dinner at our Indian restaurant in West End. The weather celebrated with Iris, and she got a natural firework as the highlight of the celebration.

Great Barrier Rief

2.juledag gikk turen til Lady Musgraves Island som er ved det sørligste punktet av Great Barrier Reef.  Det tok 6-7 timer å kjøre dit, så vi hadde to overnattinger i Agnes Water. Båtturen ut til revet tok også sin tid, men det var verdt det. 

On Boxing Day we travelled to Lady Musgrave Island, one of the southern islands of the Great Barrier Reef. From Brisbane we drove nearly 7 hours and had an over-night stop in Agnes Water, ready to catch the boat in the morning. The boat trip out to the reef took some time, but it was worth it. 

Først fikk vi en guidet tur på øya. Den har et yrende fugleliv. Fuglene kommer dit hver sommer for å hekke, og pisoniatrær og fugler lever i et tett avhengighetsforhold til hverandre. Trærne beskytter fuglenes reder og samtidig dør det hundrevis av fugler fordi de setter seg fast i trærne. De faller ned på bakken og blir til næring for trærne.

First we joined a guided tour on the island. It has a rich bird life. The birds come there every summer to nest and birds and Pisonia trees live in close dependence to each other. The trees protect the birds' nests, but some birds get caught by  the sticky Pisonia seed. Dying and falling to the ground they provide nutrients for the trees.

En forsteinet krokodille? A fossil  crocodile?

Livet på revet er fantastisk. Vi lå i vannet i timesvis og bare så på koraller og fisker i regnbuens farger. Skilpadde så vi også.

Life on the reefs is marvellous. We stayed in the water for hours to  watch corals and fish in all colours of the rainbow. We also saw turtles.

Julaften / Christmas Eve

Det er rart å feire jul i varmen. Ikke mye som minner om det vi forbinder med jul, men det ble en flott kveld likevel. Grillet julemiddagen ute på terassen. Menyen bestod av diverse typer kjøtt, grønsakspyd, søtpotetmos, ovnsbakte poteter og salat. Pynten var Christmas Crackers (smell bon bon med vits, krone og en liten gave - typisk for australsk jul).

When we are in a hot country, it is hard to relate to Christmas the way we are used to, but we still had a great evening. We had barbecue on the terrace. On the menu we had meat, vegetables, sweet potatoes, oven baked potatoes and salad. We decorated with Christmas Crackers (with a crown, joke and a small gift - typical for Christmas in Australia).

Om kvelden var det gudstjeneste hos Hillsong. Maria og Josef kom inn på et ekte esel og gjetere kom bærende på lam. Det var mye fin sang og en flott feiring av Jesu fødsel.

In the evening we attended the Christmas service at Hillsong Church. There were also Maria and Josef on a real donkey and the shepherds with real lambs. The music was great and it was a great celebration of the birth of Jesus

Hjemme igjen var det tid for gaver. Alle gav bort en gave og fikk en gave. Vi hadde treukket på forhånd hvem som skulle gi til hvem. Veldig hyggelig - Less is often more.

Afterwards it was time for presents. Everyone gave away and got one present. We had decided who was going to give a present to whom. It was a nice way to do it - Less is often more.

CAKE (Caroline, Alf Henning, Katrine, Eirik) på plass i Australia

Først kom Katrine og Alf Henning fra Bergen, Norge og så kom Eirik og Caroline fra Montana, USA. Noe av det første de ble tatt med på, var sykkeltur, picnic med konsert og film, tur til Mt Coot-Tha for å se på utsikten og tur til sjøen for å oppleve den store forskjellen mellom flo og fjære.

First arrived Katrine and Alf Henning from Bergen, Norway and then Eirik and Caroline from Montana, USA. We have biked. We have had picnic with concert and movie. We  have been to Mt Coot-Tha to see the city view and to the ocean to experience the difference between high and low tide.

Mt Choo Tha

Picnic

Wellington Point

Katrine hadde tatt med risengrynsgrøt fra Norge, så det ble mandel i grøten på lille julaften og Katrine ble den heldige vinneren. Det var lite annet som minte om at kalenderen viste 23.desember.

Katrine brought porridge from Norway and on the 23.of December we had the usual competition - who finds the almond in the porridge? Katrine won :-)
Beyond that we had problems to find things which gave us associations to Christmas.

Christmas Parade med 17.maistemning / Christmas Parade

The Christmas Parade i Brisbane, gir mer 17.maistemning enn julestemning. Trommekorpest kommer først og det kan føles som å være i Bergen på nasjonaldagen, men det er skuespillere fra Nøtteknekkeren. Det er musikk, sang og dans og god stemning.

The Christmas Parade in Brisbane feels more like the national day in Norway than Christmas. When the drummers are coming it is like being in Bergen on the 17. of May. The groups in the parade are from the ballet 'The Nutcracker'. With music, song and dance they make a good mood in the city.
 

Så kommer Josef og Maria på et ekte esel :-) og ikke nok med det, for deretter kommer de vise menn på ekte kameler. Kameler lukter foresten ganske stramt.

Josef and Mary are also taking part in the parade and Mary sits on a real donkey. Behind them come the Three Kings on real camels. Camels don't smell good :-(

 Etter opptoget, er det en liten teaterforestilling som nok passer best for barn, men til slutt er det en forestilling på rådhusveggen. Ved å bruke lys, vises en oppsetting av Nøtteknekkeren.

After the parade a pantomime is performed on the city square, mostly for children. The evening concludes with a light show on the wall of the City Hall. Parts from The Nutcracker are projected on the city hall.

Hva skal ut? / Odd one out

14.desember og julekonsert i parken med piknik, sommerklær og nisseluer. Det synges om "White Christmas" og "Snowman". Litt morsomt siden de fleste her aldri har opplevd snø.

It is December the 14. and we are joining a Christmas concert in the park with picnic, summer clothes and Santa hats. The songs are about "White Christmas" and "Snowman". A bit funny because most of the people here have never experienced snow.

Juleposten er på vei / Christmas newspaper in preparation

Noen aktiviteter er de samme hvert år samme hvor man oppholder seg. Siegfried skriver avis til jul i år som alle andre år. Jeg tar meg av konvolutter og adresser til de som får snail mail. Skulle avisen av uviss grunn utebli, er det bare å ta kontakt med utgiveren så blir den levert så raskt som mulig :-)

Some activities are the same, no matter where we are living. Siegfried is writing our Christmas newspaper this year as every year. I take care of the envelopes and the addresses to those who get snail mail. If you don't get the paper delivered as expected, don't hesitate to contact the  publisher as soon s possible :-)

Sommerjobb hos Santa / Sommer work for Santa

Hillsong kirken har en egen avdeling som jobber med sosialt hjelepearbeid i nærområdet. Nå til jul har de en stor aksjon som kalles "Stuff the bus" og som enkelt går ut på å fylle busser med gaver og mat til de som ikke vil ha så mye ekstra å rutte med til jul. Gavene blir gitt av de som er i kirken, så blir de sortert etter hvem de kan passe til (kjønn og alder) og så er det dugnad med å pakke gaver. Jeg har vært med å forberede til pakking og det var som å jobbe i julenissens verksted i pakkeavdelingen.

Hillsong City Care is a church-based, not for profit help organisation and before Christmas they have a Christmas appeal called Stuff the bus. Stuff the Bus is exactly what it sounds like: the church is inviting the community to STUFF A BUS (hopefully BUSES’) with toys and food hampers for families facing a tough season at Christmas. I have taken part in wrapping the gifts and it was like working for Santa.

1.desember og første sommermåned / December is the first summer month

Advent er her, men følelsesmessig stemmer det ikke i det hele tatt. Fornuften sier at det snart er jul, men det er få ting som minner om jul slik vi er vant til det. Juletreet er på plass i byen, det spilles julemusikk og gavebordene er på plass i butikkene, men det er som å leke jul midt på sommeren. Juletrelysene på treet i byen er solardrevet - hadde ikke blitt mye lys i Norge på den måten :-) Vi er solbrente, og som Frode sa: Då kan de synge "Det lyser på kvite strender av tindrande sol i dag... 

It's Advent but my feelings don't tell me that. Reason tells me that it's soon Christmas, but there are few things reminding of Christmas as we know it. The Christmas tree is lit in the city, Christmas carols are played and the shops are full of gifts, but it's like playing Christmas in the wrong season. The lights on the tree are solar powered - we wouldn't get much light in Norway in that way :-) We are also sun burned :-(

I vinduet vårt har jeg hengt opp store kongler pyntet med røde bånd og det ble riktig så fint synes jeg. Konglene plukket jeg med meg på en tur vi var på tidligere i år. Må tenke litt rasjonelt også, for vi skal ikke ha med oss noe flyttelass hjem etter dette året, så det er ingen vits i å kjøpe mye som vi ikke vet hva vi skal gjøre med etterpå. Adventskalenderen til Iris ble derfor laget av konvolutter og et lite tørkestativ med 24 kliper på - alt kan brukes igjen etterpå :-)
Julemusikk kan vi også spille for vi har med en liten server med all musikken vår på. Når Carola eller Oslo Gospel Choir synger, kommer hjemlengselen snikende, men det varer ikke så lenge. 

Adventstaken er på plass.